Am 23. Februar 1905 trafen sich der Rechtsanwalt Paul Harris (1868 - 1947), der Kohlenhändler Sylvester Schiele, der Konfektionär Hiram Shorey und der Bergingenieur Gus Loehr. Durch die vier verschiedenen Berufe zeichnete sich schon bald das als verbindlich erklärte Berufsklassenprinzip ab. Die Toleranz gegenüber jeder Religionsgemeinschaften war durch den Umstand, dass bei den Gründungsvätern die römisch katholische, die protestantische und die jüdische Konfession repräsentiert war. Die Internationalität bekam, wenn auch unbeabsichtigt, in der amerikanischen, schwedischen, irischen und deutschen Herkunft der vier einen symbolischen Charakter.

1910 gab es bereits 16 Clubs, wobei die Internationalität durch einen Club in Kanada gegeben war. 1911 folgten die ersten Gründungen in Europa (Dublin, Belfast, London ) 1925 wurden die ersten Clubs in Österreich, Ungarn, Tschechoslowakei, Portugal und Schweden gegründet. 1989 nach der Wende begannen die Wiedergründungen in den ehemaligen Oststaaten. 

Rotary Club Bad Kleinkirchheim

Zu Beginn des Jahres 1994 wurde in Bad Kleinkirchheim vom Rotary Club Spittal/Drau als Patenclub ein zweiter Rotary Club mit 28 Mitgliedern im Bezirk gegründet und am 14. April 1994 von Rotary International bestätigt. Der Rotary Club Spittal/Drau hat sich durch diesen uneigennützigen Schritt zu seinem 40. Bestandsjubiläum selbst ein Geburtstagsgeschenk gemacht. Am 22. Okober 1994 wurde unser Club im Rahmen unvergessener Charterfeierlichkeiten, die sich über mehrere Tage erstreckten, offiziell gechartert.

Auf Basis der vier rotarischen Dienste - Clubdienst, Berufsdienst, Gemeindienst und Internationaler Dienst - ist mittlerweile unter den bisherigen Präsidenten eine echte Gemeinschaft entstanden, die ihre Dienstbarkeit innerhalb des Gemeinwesens, der Region und auch international durch Sozial- und Jugendprojekte, wie zum Beispiel regelmäßigen internationalen Jugendaustausch und Jugendcamps etc., immer wieder unter Beweis zu stellen versucht.